Surveillance du processus en deux étapes pour des plastiques d'excellente qualité chez Tessy

Une production zéro défaut avec une assurance qualité à 100 % est l'objectif ultime de toute opération de transformation des matières plastiques. Un contrôle fiable des processus est essentiel pour atteindre cet objectif. La solution ? Les capteurs et systèmes piézoélectriques de Kistler. Ils mesurent et analysent la pression dans la cavité pendant le processus de moulage par injection tout en surveillant le processus directement dans le moule à cavité et en séparant les rebuts.

Fondée en 1973 et disposant de plusieurs sites dans le centre de l'État de New York, Tessy Plastics est l'un des plus grands fournisseurs de fabrication en sous-traitance de dispositifs médicaux et de composants grand public sur mesure du nord-est des États-Unis. L'entreprise conçoit, fabrique, assemble et distribue une très large gamme de produits. Fortement engagée en faveur de la qualité, Tessy a adopté le "Scientific Injection Molding" (SIM) afin de pouvoir définir et optimiser son processus de moulage du début à la fin.

Ben Passetti, ingénieur en recherche et développement avec 15 ans d'expérience chez Tessy Plastics, prend très au sérieux la qualité des pièces moulées. Il est essentiel d'éliminer facilement les défauts dans le processus de contrôle de l'assemblage avec des résultats garantis. Cela signifie qu'un équipement de mesure fiable et efficace est un facteur absolument essentiel pour fournir une excellente assurance qualité à leurs clients qui reçoivent des millions de leurs produits. M. Passetti déclare : « Notre portefeuille de produits est réparti à parts égales entre le secteur médical et le secteur grand public. Nous nous concentrons principalement sur les articles à forte valeur ajoutée et à prix élevé, dont la fabrication est très complexe et soumise à des tolérances strictes, allant de 720 tonnes au micro-moulage. Notre gamme de moulage est donc assez large du point de vue de la polyvalence. Nous nous concentrons sur le micro-moulage dans le secteur médical, car il est difficile et exigeant. Nous pouvons respecter des tolérances strictes grâce aux partenaires d'outillage que nous avons mis en place. »

Surmonter les complexités du moulage par injection avec Kistler

La surveillance et le contrôle continus de l'ensemble de la chaîne de mesure de la production sont essentiels pour répondre aux exigences élevées de l'industrie actuelle. En combinant les systèmes de surveillance des processus et les capteurs Kistler, il est non seulement possible d'optimiser l'efficacité des processus et l'assurance qualité, mais aussi d'obtenir un avantage concurrentiel qui place la barre plus haut. Cela s'est avéré vrai pour Tessy. M. Passetti souligne : « Le marché du moulage plastique a connu une évolution notable au cours des cinq dernières années. Les clients sont mieux informés et comprennent beaucoup mieux le processus de moulage par injection que par le passé, et ils recherchent activement des solutions plus sophistiquées sur le plan technologique. 

Après avoir examiné la vaste gamme de produits Kistler, Tessy a décidé de mettre en œuvre et de combiner plusieurs produits Kistler afin d'obtenir un avantage concurrentiel. Jay Sklenka, ingénieur commercial chez Kistler, explique : « Tessy utilise plusieurs produits Kistler depuis cinq ans, non seulement pour le moulage par injection, mais aussi pour l'assemblage. Il s'agit notamment des produits Kistler ComoNeo, maXYmos, des capteurs de force et des capteurs de pression. L'entreprise utilise également nos amplificateurs montés sur les machines de moulage par injection pour renvoyer les signaux de pression vers le contrôleur de la machine. »

« Du point de vue de l'assemblage, nous avons apprécié le fait que les capteurs de pression Kistler nous permettent de détecter la force qui fait avancer et reculer les composants, afin que nous puissions effectuer les réglages nécessaires avec des résultats fiables, visibles et durables. »

Ben Passetti, ingénieur en recherche et développement chez Tessy Plastics

« Nous avons ajouté le ComoNeo de Kistler afin de mieux comprendre à quoi ressemble réellement le composant, afin de nous assurer qu'il est parfaitement formé et qu'il peut passer à la phase de production avec un résultat 100 % sans défaut. Nous avons également choisi de mettre en œuvre le système de surveillance des processus ComoNeo car, avant son implémentation, nous avions du mal à comprendre ce qui se passait dans le moule lui-même pour obtenir précision et répétabilité. » Le résultat : un contrôle du résultat à différentes étapes de la chaîne de valeur.

Assurance qualité avec des résultats fiables, reproductibles et contrôlables

Passetti décrit comment les capteurs de pression Kistler sont utilisés dans leur processus de moulage par injection : « Dans l'une des premières étapes du processus de moulage de nos composants médicaux, les pièces sont insérées directement dans le composant médical à l'aide d'un système automatisé. Nous surveillons alors la pression dans la cavité afin de nous assurer que les pièces sont entièrement formées et que nous ne surchargeons pas le moule à l'aide d'une enveloppe/courbe de référence visible sur le profil d'injection, ce qui nous permet de surveiller le remplissage. 

Lorsqu'on lui demande s'il estime que les solutions Kistler ont fourni à Tessy des outils utiles pour réussir, M. Passetti s'exclame : « Absolument ! Nous utilisons les systèmes de surveillance des processus et les capteurs Kistler pour notre documentation et ils nous fournissent des informations précieuses sur nos processus. Sans eux, nous aurions probablement du mal à répondre aux exigences du marché actuel en termes de qualité, d'efficacité et de rentabilité. Kistler est sans doute l'entreprise la plus avancée dans le domaine des capteurs. » 

Façonner l'avenir avec les systèmes de surveillance des processus et les capteurs de Kistler

La collaboration avec Kistler s'est avérée bénéfique en réduisant considérablement les rebuts et en améliorant le taux de réussite global de Tessy. En repensant à la réduction du taux de retour et à l'augmentation du retour sur investissement (ROI) au fil des ans, M. Passetti se réjouit : « Nous sommes vraiment satisfaits des solutions Kistler. Chez Tessy, nous avons repoussé les limites de taille de nos installations pour nos machines. Nous savons que Kistler s'efforce en permanence de fournir des systèmes et des capteurs plus petits pour répondre à ce besoin, en particulier à l'échelle micro, et nous sommes ravis de la facilité avec laquelle ils s'intègrent à nos machines. » 

Le choix de s'associer à Kistler afin d'assurer la pérennité de son succès a inévitablement ouvert la voie à de nouvelles réussites et à l'amélioration des processus chez Tessy. M. Passetti conclut : « D'après mon expérience, je dirais que la tendance croissante du marché favorise les solutions technologiques intelligentes telles que celles proposées par Kistler. Chez Tessy, nous prévoyons non seulement d'intégrer davantage de capteurs de pression et de systèmes Kistler dans nos futurs moules, mais aussi d'équiper nos moules existants de capteurs Kistler. Très peu d'entreprises aux États-Unis utilisent le micro-moulage en combinaison avec la technologie des capteurs. Je pense que Tessy reste en tête de la concurrence en termes d'intégration de capteurs à l'échelle micro et de machines de micro-moulage grâce à la technologie Kistler. »